— Сейчас тут никого нет, — сообщил Миша: — а вот вечером, когда народ с работы возвращается, здесь не протолкнуться.

Очень похоже на правду. По крайней мере, на ступенях заметны следы неоднократного ремонта. Все-таки ракушечник — камень довольно мягкий, под ногами стачивается гораздо быстрее гранита или чугуна.

Предусмотрительный Миша прихватил с собой фонарь. Обычный, масляный. Тусклый, но для хода шириной в пару саженей — вполне достаточно.

Спуск был недолгим. Этажа на полтора, если с обычными лестницами сравнивать.

Лестница переходила в прямоугольный в сечении тоннель. Прямой и ровный. Направлен он был не совсем точно на вал, окружавший город, а немного вправо, в сторону той части поселка «Сады», что имела городскую застройку.

Буквально саженей через пятьдесят проход влился во что-то наподобие зала или большой комнаты. Высота потолка (почти ровного) осталась прежней, а вот стены раздались в стороны саженей на десять. И в неровном свете масляного фонаря в нем можно было разглядеть темные проемы еще нескольких ходов, расходящихся в разные стороны.

Сначала Петя этого не заметил. Света было мало, а зал довольно большим. Но он интуитивно потянулся к темной составляющей своей силы. То есть не своей (он ее не вырабатывал), а заемной у шамана. Хотя и считал теперь своей. Впрочем, чья это энергия было не так важно, главное, что видеть Петя стал намного лучше. Вместо пятна света вокруг фонаря и полной черноты за его пределами, все вокруг стало восприниматься, как в равномерном полумраке. Темно, картинка тусклая и черно-белая, но все видно. Неожиданная, но полезная способность обнаружилась.

Стало видно, что помимо того прохода, по которому они сюда пришли, из комнаты ведут еще целых пять ходов. А еще в стенах где-то на уровне глаз были вырублены полки. Никаких контрабандных товаров Петя там не заметил, а вот пошарив на одной из них рукой, наткнулся на несколько огарков свечей. Видимо не все, ходящие тут, пользовались фонарями.

Мысленно поблагодарив запасливых контрабандистов (скорее всего, обычных портовых рабочих), Петя выбрал огарок побольше и спрятал его в карман. Спички у него были. Если что, сможет тут и без Миши пройти. Уверенности в том, что его новая способность будет работать в абсолютной темноте, у него не было.

Миша тем временем решительно направился в проход рядом с полкой, откуда Петя свечку взял. И которым, как понял Петя, пользовались чаще всего (или большее количество народа). Это даже в серой полутьме было заметно. Не то, чтобы там пол под ногами совсем истерся, но заметно. Ладно, для первого прохода — почему бы и нет.

Дальше они шли не сказать, чтобы очень долго, но порядочно. По Петиной оценке (а у него с чувством направления и пройденного расстояния дела всегда обстояли хорошо) как раз столько, чтобы дойти до стены и отойти от нее саженей на сто вглубь города. По дороге попалось еще несколько залов с ответвлениями, они всякий раз выбирали наиболее «хоженый» путь. Ни людей, ни спрятанных товаров по дороге они не обнаружили.

Проход закончился такой же лестницей, что и та, по которой они спускались. И вышли на свет в каком-то сарае, пристроенном как раз к тому кафе, где Петя по утрам приноровился завтракать кофе с бисквитами. О чем он и сообщил напарнику.

В результате следующий час их таможенный дозор в полном составе (то есть вдвоем) в этом кафе и провел. После чего Голубовский собрался по своим делам в город. Причем фонарь Пете не оставил («А как я вечером домой пойду?»). Пете же предложил тоже не валять дурака в бесплодных поисках, а потратить время с большей пользой, то есть развлечься в любом из увеселительных заведений, которых в Тьмутаракани предостаточно.

Предложение, конечно, заманчивое, но не имея четкого представления о перспективах заработка, Петя предпочитал деньги не тратить. И полученный накануне четвертной билет карман ему никак не жег. В отличие от Михаила.

На том они и расстались. Не поссорились, но друг другом были недовольны. Миша куда-то в город упорхнул, а Петя обратно в сарай и под землю отправился.

Свечу сразу зажигать не стал, вместо этого перешел на магическое зрение и опять к темной энергии потянулся. Не сказать, чтобы хорошо видно стало, но тьма больше не была кромешной. Если аккуратно идти и посматривать не только по сторонам, но и под ноги, можно не опасаться их сломать. И лбом в стену не въедешь. Идти, правда, пришлось медленно, но спешить Пете было некуда.

До первой развилки добрался без проблем. Идти дальше старым путем было бессмысленно и неинтересно. Свернул налево. А потом еще раз налево. И вышел к еще одной лестнице вверх. Петя прикинул пройденный путь. Он снова где-то на территории города, внутри валов и не очень далеко от таможенного поста.

На сей раз он поднимался по ступеням чуть ли не на цыпочках, стараясь не шуметь. И уперся головой в деревянный щит, закрывавший выход. Люк? Похоже.

Люк не запирался, но был сверху чем-то придавлен. Петя поднапрягся и чуть-чуть его приподнял. Где-то на палец. И подпер небольшим камушком, который тут же и выломал из стены. Получилась довольно узкая щель, но одним глазом заглянуть наружу можно было. Если голову набок наклонить.

Особо много разглядеть не удалось, хотя свет снаружи был. По всей видимости, он попал на склад, и обзор ему перекрывали бочки и ящики. Пожалуй, обоняние ему помогло лучше понять, куда он вылез, чем зрение. Склад. Причем используемый для хранения вина. Обычного. Никакой магии, по крайней мере, вблизи, Петя не ощущал.

Зато сразу вспомнилось, что пошлина на этот товар весьма велика, и скорее всего, склад используется для контрабандной переправы его в «Сады», минуя таможенный пост.

Неужели все так просто? Прошел под землей пару сотен саженей, и сразу склад контрабандистов накрыл.

Чуть подумав, Петя понял, что радость преждевременная. Что он нашел? Склад на территории города. Порто-франко, между прочим. Так что в самом факте хранения больших запасов вина рядом с таможенным постом ничего незаконного не было. Может, эти бочки и ящики с бутылками планируют обратно на корабли погрузить? А что склад от порта далеко находится, так мало ли какие у купца по этому поводу соображения были. Ближе арендовать не смог, или здесь скидку дали.

В общем, перехватывать этот товар надо не здесь, а уже на территории «Садов».

Петя выпустил из шаманского амулета маленького «духа» и отправил его в щель, а потом и по всему складу. Насколько смог дотянуться. К сожалению, в помещении царила тишина. Разве что в дальней от люка стороне можно было различить чье-то сопение. Сторож?

Немного подождав, Петя расхрабрился и, отозвав духа, поднатужился, приподнял дверцу люка повыше и высунул голову. Все равно ничего не увидел, зато убедился, что на крышке люка стоит бочка. Причем полная. Ну, нафиг. Петя втянул голову обратно.

Можно, конечно, было просто подождать дальнейшего развития событий, но, во-первых, никаких гарантий того, что хоть что-нибудь здесь сегодня случится, не было. А во-вторых, больно уж позиция у Пети неудобная. Если вино начнут в подземный ход затаскивать, ему и спрятаться будет некуда. Оснований для претензий тоже нет. Вдруг честные граждане так партию вина в кафе решат доставить? Их дело. Но очень может быть, что претензии никто слушать не будет, а его банально бить начнут. Сразу не достанут, аурный щит не даст, но задержать его могут. А потом и сами обвинят, что он на складе вино воровать пытался. Скорее всего, ему ничего за это не будет, но…

В общем, Петя аккуратно опустил крышку люка на место и зажег, наконец, свечу. Вино — груз тяжелый, на горбу его таскать замучаешься. Скорее всего, за ним тележки подгоняют, а от них на полу следы должны остаться.

Следы, действительно, нашлись, и Петя, ощущая азарт охотника, пошел по ним. До развилки. Дальше следы от колес шли во все стороны. В том числе и в сторону кафе. Туда он не пошел, а выбрал новый ход наугад.

Следующие два часа Петя упрямо ходил по тоннелям, пока свечка не догорела до конца. И следы этих чертовых колес были всюду. Наверное, на телегах не только контрабанду, но и вырезанный для строительства камень возят. Разветвлений ходов, по мере приближения к части поселка со сплошной застройкой, делалось все больше. И шли эти ходы уже не только на одном уровне, но и уходили вглубь. Похоже, весь поселок из вынутого отсюда камня построен.